아동복지의 공백을 메우는 새로운 연대 – 시민사회와 기업의 협력에 주목하다

한국의 아동복지 체계가 안고 있는 현실적 한계 속에서, 비영리조직과 민간기업의 협력 모델이 점점 더 주목을 받고 있다. 최근 국제구호개발 NGO인 월드쉐어와 블랙야크강태선나눔재단이 체결한 사회공헌 협약은, 이와 같은 민-민 협력의 대표적 사례다. 이번 협약은 아동·청소년 지원, 긴급구호, 지역사회 대상 나눔활동을 중심으로 긴밀한 파트너십 체계를 구축하는 데 초점을 둔다.

이러한 협력은 단순한 후원을 넘어, 복지의 자율성과 실행력을 높이는 새로운 패러다임으로 주목할 가치가 있다. 특히 본 사례가 제기하는 질문은 다음과 같다. 공공 복지의 한계를 비영리조직과 기업이 어디까지 메울 수 있으며, 이 연대는 제도 시스템과 어떤 관계를 맺고 있는가?

복지에서 누락된 아이들, 민간 연대가 메우는 ‘틈’

한국은 OECD 국가 중 아동빈곤율이 비교적 높은 편에 속한다. 통계청 자료에 따르면 2022년 기준, 상대적 아동빈곤율은 약 13.2%로 전체 평균(8.8%)보다 높다. 특히 부모의 보호에서 벗어나거나 조손가정, 위기에 직면한 아동들은 공공 시스템 밖에서 복지 사각지대에 놓이는 경우가 많다.

이런 공백을 메우는 기능을 NGO가 일부 수행하고 있으나 재원, 지속성, 전문운영체계 측면에서 한계가 분명하다. 여기에 기업의 역량이 결합되면, 기존에 단기간 행사 위주이던 CSR(기업의 사회적 책임) 활동도 체계적이고 연속적인 사회공헌 모델로 발전할 수 있다. 블랙야크강태선나눔재단이 가진 인적·물적 자산과 월드쉐어의 전문성은 이와 같은 접근을 가능하게 만든다.

현장 중심의 유연한 지원, 제도의 틀 밖에서 이뤄지는 혁신

월드쉐어는 1:1 아동결연, 해외 보건 체계 구축, 긴급 구호 등 다양한 국가와 지역에서 참여형 복지사업을 진행하고 있다. 특히 2025년 베트남 람동성에 건립된 급식센터는 자립형 복지의 실험적 모델로, 지역사회 전체 아동의 영양 상태 개선에 기여하고 있다.

이러한 직접 개입 방식은, 서류 행정 중심의 공공복지와는 다른 민첩성과 유연성을 보여준다. 예산과 조달과정에서 여러 계층 간 이해관계를 조율해야 하는 국가 시스템에 비해, 민간 협력은 성공 여부보다 공감과 실행을 먼저 내세운다. 결과적으로 빠르고 실효성 있는 지원은 '지금 필요한 도움'을 가능하게 한다.

복지에 대한 세대, 계층, 제도 간 시각 차이

사회공헌 사업은 흔히 중장년층에게 ‘기부’라는 은퇴 후 선택지로 인식되지만, MZ세대에게는 ‘가치소비’와 ‘브랜드 신뢰도’로 연계되고 있다. 블랙야크와 같은 아웃도어 기업이 청년층 소비자와의 관계를 고려하면서 지속가능성과 연계된 사회공헌 활동을 강화하는 것도 이러한 흐름의 연장선이다.

반면 제도 시스템은 여전히 결과중심 평가 위주다. 정책 당국이 비영리 및 기업과의 협조를 제도적으로 지원하는 데 주저하는 이유는, 민간 참여와 공공 책임 간의 선을 명확히 하기 어렵기 때문이기도 하다. 하지만 지속가능한 복지를 위해선 복지의 주체를 ‘정부’에서 ‘사회 전체’로 확장해 나가는 시선의 전환이 필수적이다.

제도 밖 혁신이 제도 안으로 녹아들기 위한 과제

현행법상 기업의 기부는 세제혜택을 받되, 사업지속성이나 효과성에 대한 공시 의무는 명확치 않다. 이는 시민단체와 NGO의 협력 과정에서도 이슈가 된다. 단발성 지원이 반복되면서도, 사회적 환류는 충분하지 않기 때문이다. 법적 정비 외에도, 파트너십을 실현할 수 있는 중간지원조직 또는 지자체 기반의 ‘사회공헌 공유 플랫폼’이 제시될 필요가 있다.

해외 사례 중 영국의 ‘Big Society Capital’은 민간 자본을 공공 목적 사업에 유치하고, 사회적 성과를 측정하는 구조를 제도화했다. 이는 공공 영역이 ‘감독자’에서 ‘연결자’로 변화해야 한다는 점을 보여준다.

‘뜻 있는 나눔’이 삶을 바꾸려면

이번 협약은 복지 시스템의 공백을 메꾸는 대안으로서 시민사회와 기업의 연대가 어떻게 유의미하게 작동할 수 있는지 보여준다. 그러나 단순한 행사성 CSR 모델을 반복하는 데 그친다면, 이 파트너십은 금세 에너지를 잃고 말 것이다.

따라서 복지의 수혜자뿐 아니라 참여자 모두가 과정을 경험하고 내면화할 수 있는 구조가 필요하다. 지역사회, 학교, 기업, 지방정부가 함께 설계하고 운영하는 분산형 나눔 모델을 고민해야 할 시점이다. 결국 한 아이의 삶을 바꾸는 일은, 사회 전체의 방향성을 바꾸는 출발점이 될 수 있기 때문이다.

지속 가능한 나눔이 되려면, 참여하는 시민이 생기고, 그 시민의 실천이 제도에 반영되어야 한다. ‘어떤 기부’보다도 ‘어떻게 연결되고 있는가’를 질문하며, 나눔의 구조를 재설계할 필요가 있다.