AI 청소로봇이 바꾸는 도시 안전의 풍경 – 기술 진보와 공공 제도의 접점

도시의 밤은 언제나 위험을 동반한다. 인적이 끊긴 야간 시간대, 비상 상황에 대응할 인력이 부족한 공공시설에서는 작은 불씨도 큰 재난으로 이어질 수 있다. 이러한 문제에 대응하기 위한 융합 솔루션으로 ‘화재감지 AI 청소로봇’이 등장했다. 기술과 안전이 만나는 이 접점은 도시 운영방식, 노동의 개념, 제도의 역할에 대해 사회적 논의를 다시 불러일으킨다.

기술 진보가 충족시키는 공공 안전의 사각지대

라이노스가 공개한 신형 청소로봇 ‘휠리(Wheelie)’는 단순한 위생 관리 도구를 넘어, 열화상 센서를 통한 화재 탐지 기능을 갖췄다. 이는 기존 고정형 화재 감지기의 단점을 보완하며 모바일 ‘순찰’ 기능을 수행한다. 일정 수준의 열원을 감지하고, AI 분석을 통해 의심 신호를 경보와 함께 실시간으로 관제실에 전달함으로써 2cm 크기의 불씨까지 탐지 가능한 실시간 대응 시스템이 마련됐다.

이는 단순한 기술적 진화가 아니라, 재난 취약 시간대의 인력 공백을 메우는 사회적 해결 장치이기도 하다. 특히 병원, 박물관, 복합상가 등 고가 자산이 집중된 시설에서 야간 안전망 확보가 가능해진다는 점에서 스마트시티 정책과의 연계를 보여준다. 이와 같이 디지털 전환이 공공 안전을 실질적으로 보완할 수 있다는 사례는 해외 도시형 로봇 인프라 트렌드와도 궤를 같이 한다.

일자리, 노동과 기술 자동화의 딜레마

AI 청소로봇 도입은 명확한 운영비 절감 효과를 가져온다. 연간 1억 원 운영비 절감, 민원 50% 감소 등 실효성도 입증되었다. 하지만 여기서 주목해야 할 변화는 청소노동자의 재편 가능성이다. 단순 자동화가 아닌 인공지능 기반 시스템 도입은 단기적으로 노동력 대체를 의미할 수 있으며, 노동계 일부에서는 기술 도입이 ‘고용 안정성’을 위협한다는 목소리도 존재한다.

반면, 청소 업무의 고질적 문제인 안전 사고, 감염 우려, 직무 스트레스 등을 고려하면, 로봇이 반복적이고 위험한 영역을 맡고 인간은 관리·감독·정비 등 더 전문화된 역할로 전환되는 방향도 가능하다. 이미 청주 커넥트 현대점에서 인턴사원 제도 형태로 도입된 AI 청소로봇 사례처럼, 기술과 공존하는 고용 방식의 실험이 시작되고 있다.

제도의 준비와 정책 연계의 과제

현재 국가 차원의 정책 흐름으로는 고용노동부의 ‘산업재해 감축 로드맵(2025~2029)’과 행정안전부의 ‘스마트 안전도시 사업’이 로봇 기반 안전 솔루션과 맞닿아 있다. 이는 AI와 자율주행 로봇이 도시 관리의 핵심 인프라로 편입될 가능성을 시사한다.

그러나 법률적 제도화는 아직 뒤처진 상태다. 로봇 인력의 법적 지위, 사고 발생 시 책임 소재, 데이터 보안 이슈 등은 아직 명확한 규정이 부족하다. 기존 청소노동 직무체계에 어떤 방식으로 통합할 것인지, 공공기관의 로봇 도입 기준은 어떻게 설정할 것인지 등도 논의가 미비하다. 기술 도입이 현장의 혼란으로 이어지지 않기 위해서는 산업 전환을 감안한 정책 설계와 현장 실태 조사가 병행되어야 한다.

시민 일상 속 영향과 새로운 공공 가치를 생각하다

이 기술이 미치는 파장은 단순히 오피스 빌딩이나 스마트 건물에만 그치지 않는다. 병원, 역, 학교, 대형마트 등 우리 모두가 일상적으로 이용하는 공간에서도 적용될 수 있다. 청소로봇에 탑재될 다음 기능이 실내 공기질 측정이라는 점은 공공위생자료를 기반으로 한 정책 결정 가능성까지 확장된다. 시민 생활환경에 기반한 디지털 공공 데이터가 도시계획과 환경복지의 기반이 될 수 있는 것이다.

또한, 기술 혁신이 모든 시설에 고르게 적용될 수 있을지, 디지털 격차와 지역 간 인프라 불균형 문제 역시 다뤄져야 한다. 수도권 중심의 시범 운영을 넘어서, 재정력이 부족한 지역에서도 혜택을 받을 수 있도록 ‘로봇 인프라 공공 지원’ 체계가 필요하다.

로봇이 묻는 질문 – 인간의 역할은 무엇이어야 하는가

화재감지 AI 청소로봇은 단순히 기술의 발전이 아니라, 우리 사회가 기술을 통해 어떤 삶과 안전을 추구할 것인가에 대한 질문을 던진다. 안전과 위생, 효율과 비용절감, 고용과 인간 존엄성 사이의 균형은 쉽지 않다. 그러나 필연적인 흐름이라면, 그 전환기를 시민, 노동자, 정책 설계자 모두가 함께 해석하고 준비해야 한다.

앞으로 로봇이 도입된 공간을 방문할 때, 우리는 다음과 같은 질문을 던져봐야 할지도 모른다. “이 시스템이 나의 안전을 보장하는 동시에, 누군가의 일자리를 대체하지는 않았을까?” 그리고 “기계가 인간을 보완하는 이 시대, 나는 어떤 가치에 더 민감하고, 어떤 실천을 해야 하는가?” 이 질문이 우리 사회의 기술 도입 기준을 더욱 인간 중심적으로 만들어줄 수 있을 것이다.